প্রীতিলতা ওয়াদ্দেদারঃ প্রথম বিপ্লবী নারী শহিদ ব্যক্তিত্ব

সাহসী বাঙালি তথা স্বাধীনতা আন্দোলনের অন্যতম নারী মুক্তিযোদ্ধা ও প্রথম বিপ্লবী নারী শহীদ ব্যক্তিত্ব প্রীতিলতা ওয়াদ্দেদারের আজ ৮৭ তম প্রয়াণ দিবস।

যোদ্ধাকে অন্তরের শ্রদ্ধা জ্ঞাপন করেছেন পশ্চিমবঙ্গের মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়।

বৃটিশ আমলে, শোষকশ্রেণীর স্পর্ধিত দিনরাত্রিতে মাষ্টারদা সূর্য সেনের নেতৃত্বে দেশমাতৃকার কতিপয় অমিততেজ সন্তান যে অকুতোভয় লড়াইয়ের সূচনা ক’রে সেদিন বিদেশী সাম্রাজ্যলোভী পরাশক্তিকে ভীতসন্ত্রস্ত্র করে তুলেছিলেন, তারই ধারাবাহিকতায় অগ্নিকন্যা প্রীতিলতা ওয়াদ্দেদার জালিয়ানওয়ালাবাগ -এর নৃশংস হত্যাকান্ডের প্রতিশোধ নিতে আক্রমণ করেছিলেন চট্টগ্রাম শহরের “ইউরোপিয়ান ক্লাব”। সে ছিল ১৯৩২ সালের ২৪ সেপ্টেম্বর।

প্রতিভা দেবী ও পিতা জগদ্বন্ধু ওয়াদ্দেদারের কন্যা প্রীতিলতা মাষ্টারদা সূর্য সেনের নেতৃত্বে অনুপ্রাণিত হয়ে অগ্নিকন্যা প্রীতিলতা ওয়াদ্দেদার জালিয়ানওয়ালাবাগ -এর নৃশংস হত্যাকান্ডের প্রতিশোধ নিতে আক্রমণ করেছিলেন চট্টগ্রাম শহরের “ইউরোপিয়ান ক্লাব”।

তিনি ১৯২৮ সালে ঢাকার ইডেন কলেজে ভর্তি হন। ১৯২৯ সালে আই এ তে মেয়েদের মধ্যে প্রথম স্থান অধিকার করে মাসিক বিশ টাকা বৃত্তি পান এবং কলকাতার বেথুন কলেজে অনার্সে ভর্তি হয়েছিলেন।

রামকৃষ্ণ বিশ্বাসের ফাঁসির পর বি এ পরীক্ষা না দেবার সিদ্ধান্ত নেন অকুতোভয় প্রীতিলতা। দেশের পরাধীন অবস্থায় বি এ পরীক্ষা মূল্যহীন মনে হয় তাঁর। কিন্তু সবার অনুরোধে তিনি বি এ পরীক্ষা দেন এবং অনার্স পরীক্ষা দেবেন না তা কলেজ কর্তৃপক্ষকে জানিয়ে দেন। পরীক্ষায় তিনি ডিসটিঙ্কশনে পাশ করার পর তিনি নিজেই বেশি অবাক হন।

বি এ পরীক্ষার পর চট্টগ্রাম ফিরে এসে তিনি মাষ্টারদার সাথে দেখা করার উদ্যোগ নেন। এবার তাকে জানানো হয় তিনি কিছুদিনের মধ্যেই তাঁর সাথে সাক্ষাত করবেন। এর কিছুদিন পর একই উদ্দেশ্যে কল্পনা দত্ত বেথুন কলেজ থেকে বদলী পত্র নিয়ে চট্টগ্রাম কলেজে ভর্তি হন। সে সময় অর্পণাচরণ দে’র উদ্যোগে নতুন একটি ইংরেজী বালিকা বিদ্যালয় প্রতিষ্ঠিত হলে প্রীতিলতা এর প্রধান শিক্ষয়িত্রী পদে নিযুক্ত হন।

বোন পরিচয়ে রামকৃষ্ণের সাথে প্রীতিলতা দেখা করতেন। সেসব কথা শোনার জন্য সূর্যসেন উৎসুক ছিলেন। তাই চট্টগ্রাম বিপ্লবী দলের অন্যতম প্রধান ঘাঁটি ধলঘাটে এক গোপন আশ্রয় সাবিত্রী দেবীর বাসায় প্রীতিলতার সাথে সূর্য সেনের দেখা করার ব্যবস্থা করা হয়েছিল। ১৯৩২ সালের ১৩ জুন প্রীতিলতাকে সাথে নিয়ে এলেন বিপ্লবী অপূর্ব সেন (ভোলা)। নেতাদের মধ্যে এসেছিলেন সূর্য সেন ও নির্মল সেন। ধলঘাটে একটি ব্রিটিশ পুলিশ-মিলিটারির ক্যাম্প ছিল।  সাবিত্রী দেবীর এক প্রতিবেশি বিপ্লবীদের আলাপ চলাকালে অর্থলোভে কাছেই সেই ধলঘাট ক্যাম্পে খবর দেয়। সেখান থেকে পুলিশ এসে বাড়ী ঘিরে ফেললে নির্মল সেন তাদের সাথে যুদ্ধ করতে করতে মারা যান। তবে মৃত্যুর আগে তাঁর হাতে নিহত হয় ব্রিটিশ মিলিটারির ক্যাপটেন ক্যামেরন। অপূর্ব সেন, প্রীতিলতা ও সূর্য সেন পালাতে যেয়ে গুলি লেগে মারা যান অপূর্ব সেন। পানাপূর্ণ পুকুরে নাক ভাসিয়ে ডুবে থেকে বেঁচে যান প্রীতিলতা ও সূর্য সেন। বাড়ির কর্ত্রী গরিব বিধবা সাবিত্রী দেবী তাঁর ছেলে রামকৃষ্ণ ও মেয়ে স্নেহলতাসহ ধরা পড়েন। সাবিত্রী দেবী ও তার ছেলের চার বছর সশ্রম কারাদণ্ড হয়, মেয়ে মুক্তি পান।

ধলঘাট যুদ্ধের পরে প্রীতিলতা আবার পিত্রালয়ে ফিরে এসে স্কুলে শিক্ষাকতা করতে থাকেন। কিন্তু তাঁর কিছুতেই নেই। তিনি শুধুই বিপ্লবী।

বিপ্লবী দলে ১৯০৭-০৮ থেকে শুরু হয়ে ২৫ বছর পার হলেও সেখানে কোন মেয়ে বিপ্লবী সাক্ষাত সংগ্রামে যোগ দিল না, ফাঁসির মঞ্চে আরোহণ করলো না, শহীদ হবার সৌভাগ্য লাভ করলো না এই বেদনা তাঁকে তাঁকে দিনরাত দংশন করতো।

সমুদ্র উপকূলবর্তী কাট্টলী গ্রামে বিপ্লবী শান্তি চক্রবর্তীর প্রচেষ্টায় বিপ্লবীদের একটি শক্ত ঘাঁটি গড়ে ওঠে। চট্টগ্রাম অস্ত্রাগার দখলের আগে ও পরে এর বেলাভূমিতে বিপ্লবী দল পিস্তল চালানোর অভ্যাস করতো। পাহাড়তলী ক্লাব আক্রমণের জন্য মাস্টারদা সূর্য সেন নতুন ভাবে ভাবতে থাকেন।

নারী বিপ্লবীরা যে অনেকদিন ধরে প্রত্যক্ষ কাজে যোগ দেবার দাবী জানিয়ে আসছে তা সূর্য সেনের মনে পড়ে। এই সিদ্ধান্তের পর কিছুদিনের মধ্যে আক্রমণের ব্যবস্থা নিখুঁত করার জন্য প্রত্যক্ষভাবে নির্দেশ ও তদারকি করার উদ্দেশ্যে ১৭ সেপ্টেম্বর মাষ্টারদা কাট্টলী চলে আসেন এবং প্রীতিলতাকে সেখানে আনা হয়।

তাঁকে জানিয়ে দেন পাহাড়তলী ইউরোপীয়ান ক্লাব আক্রমণ করা হবে এবং এই নেতৃত্বভার গ্রহণ করতে হবে প্রীতিলতাকে।

তিনি মাষ্টারদা সূর্য সেনকে ভক্তিভরে প্রণাম করে  আশীর্বাদ চাইলেন, যেন একাজে তিনি সফল হতে পারেন।

আক্রমণের আগে প্রীতিলতা দেশের মানুষের কাছে একটি আবেদন লিখেছিলেন। নারী হয়ে নিষ্ঠুর মরনলীলায় অংশগ্রহণ করতে যাবার কৈফিয়ত দিতেই তাঁর এ রচনা।

“আমি বিধিপূর্বক ঘোষণা করিতেছি যে, প্রতিষ্ঠানের উচ্চ আদর্শে অনুপ্রাণিত হইয়া অত্যাচারীর স্বার্থ সাধনের প্রয়োগকারী সাম্রাজ্যবাদী বৃটিশ শাসনের উচ্ছেদ সাধন করিয়া আমার মাতৃভূমি ভারতবর্ষে গণতান্ত্রিক শাসন প্রবর্তন করিতে ইচ্ছুক আমি সেই ভারতীয় রিপাবলিক আর্মির চট্টগ্রাম শাখার একজন সদস্য।

এই বিখ্যাত “চট্টগ্রাম শাখা” দেশের যুবকদের দেশপ্রেমকে নবচেতনায় উদ্বুদ্ধ করিয়াছে।স্মরণীয় ১৯৩০-এর ১৮ই এপ্রিল এবং উহার পরর্বতী পবিত্র জালালাবাদ ও পরে কালারপোলা,ফেনী, ঢাকা, কুমিল্লা, চন্দননগর ও ধলঘাটের বীরোচিত ভারতীয় মুক্তকামী, বিদ্রোহীদের মনে এক নূতন প্রেরণা জাগাইয়া তুলিয়াছে।

আমি এইরূপ গৌরবমন্ডিত একটি সঙ্গের সদস্যা হইতে পারিয়া নিজেকে সৌভাগ্যবতী অনুভব করিতেছি।

আমার দেশের মুক্তির জন্যই এই সশস্ত্র যুদ্ধ করিতেছি। অদ্যকার পাহাড়তলী ইউরোপীয়ান ক্লাব আক্রমণ স্বাধীনতা যুদ্ধের একটি অংশ।

বৃটিশ জোরপূর্বক আমাদের স্বাধীনতা ছিনাইয়া লইয়াছে। ভারতের কোটি কোটি রক্তশোষণ করিয়া তাহারা দেশে নিদারুন দুর্দশার সৃষ্টি করিয়াছে। তাহারাই আমাদের রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক ধ্বংসের এবং সফল অধঃপতনের একমাত্র কারণ। সুতরাং তাহারাই আমাদের একমাত্র শত্রু। স্বাধীনতা লাভ করার পথে তাহারাই আমাদের একমাত্র অন্তরায়। যদিও মানুষের জীবন সংহার করা অন্যায়, তবুও বাধ্য হইয়া বড় বড় সরকারী কর্মচারী ও ইংরেজদের জীবন সংহার করিতে আমরা অস্ত্রধারণ করিয়াছি। মুক্তিপথের যে-কোনও বাধা বা অন্তরায় যে-কোনও উপায়ে দূর করার জন্য আমরা সংগ্রাম করিতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ।

আমাদের দলের মহামান্য ও পূজনীয় নেতা মাষ্টারদা অদ্যকার এই সশস্ত্র অভিযানে যোগ দিবার জন্য যখন আমাকে ডাক দিলেন, তখন আমি নিজেকে যথেষ্ট সৌভাগ্যবতী মনে করেছিলাম। মনে হইল, এতদিনে আমার বহু প্রত্যাশিত অভীষ্ট সিদ্ধ হইল এবং সম্পূর্ণ দায়িত্ব লইয়া আমি এই কর্তব্যভার গ্রহণ করিলাম। এই উন্নত ব্যক্তিত্ববিশিষ্ট নেতৃত্ব যখন আমার মত একটি মেয়েকে এই গুরুভার অর্পণ করেন তখন এতগুলি কর্মঠ ও যোগ্যতর ভাইয়েরা বর্তমান থাকিতে অভিযানে নেতৃত্বের ব্যাপার একজন ভগিনীর কেন ন্যস্ত হইবে, এই বলিয়া আমি আপত্তি জানাইলাম এবং একজন সাধারণ কর্মী হিসাবে ঐ কাজে যাইতে চাহিলাম। কিন্তু পরে আমি পূজ্য নেতার আদেশ শিরোধার্য করিয়া লইলাম।…

আমি মনে করি যে আমি দেশবাসীর নিকট আমার কাজের কৈফিয়ত দিতে বাধ্য। দুর্ভাগ্যবশত এখনও হয়ত আমার প্রিয় দেশবাসীর মধ্যে এমনও অনেক আছেন,যাঁহারা বলিবেন যে-ভারতীয় নারীত্বের ঊর্ধ্বতন আদর্শে লালিত একটি নারী কি করিয়া নরহত্যার মত এই ভীষণ হিংস্র কাজে লিপ্ত হইল।

দেশের মুক্তি সংগ্রামে নারী ও পুরুষের পার্থক্য আমাকে ব্যথিত করিয়াছিল। যদি আমাদের ভাইয়েরা মাতৃভূমির জন্য যুদ্ধে অবতীর্ণ হইতে পারে, আমরা ভগিনীরা কেন উহা পারিব না? ইতিহাসে অনেক উদাহরণ আছে,রাজপুত রমণীরা সাহসের সহিত রণাঙ্গনে যুদ্ধ করিতে কিছুমাত্র দ্বিধাবোধ করিতেন না। ইতিহাসের পৃষ্ঠা এইরূপ আরও কত নারীর বীরত্বগাথায় পূর্ণ। তবে কেন আমরা আজিকার ভারতীয় নারীরা বিদেশী দাসতব-শৃঙ্খলল হইতে নিজের দেশকে পুনরুদ্ধার করিবার জন্য এই মহান যুদ্ধে যোগদান করিব না? যদি বোনেরা ভাইদের সঙ্গে কংগ্রেসের সত্যাগ্রহ আন্দোলনে যোগ দিতে পারে, তবে সশস্ত্র বিদ্রোহে যোগদানে তাহাদের বাধা কি? সশস্ত্র বিদ্রোহে অন্য দেশে বহু নারী যোগদান করিয়াছে, তবে কেন ভারতীয় নারীরা বিপ্লবের এই পন্থাকে অন্যায় বলিয়া মনে করিবে?

নারীরা আজ কঠোর সংকল্প নিয়াছে যে তাহারা আর পশ্চাতে পড়িয়া থাকিবে না। নিজ মাতৃভূমির মুক্তির জন্য যে কোনও দুরূহ বা ভয়াবহ ব্যাপারে ভাইদের পাশাপাশি দাঁড়াইয়া সংগ্রাম করিতে তাহারা ইচ্ছুক-ইহা প্রমাণ করিবার জন্যই আজিকার এই অভিযানের নেতৃত্ব আমি গ্রহণ করিতেছি।

আমি ঐকান্তিকভাবে আশা করি যে, আমার দেশের ভগিনীরা আর নিজেকে দুর্বল মনে করিবে না। সশস্ত্র ভারতীয় নারী সহস্র বিপদ ও বাধাকে চূর্ণ করিয়া এই বিদ্রোহে ও সশস্ত্র মুক্তি আন্দোলনে যোগদান করিবেন এবং তাহার জন্য নিজেকে তৈয়ার করিবেন-এই আশা লইয়া আমি আজ এই আত্মদানে অগ্রসর হইলাম”।
(স্বাক্ষর) প্রীতিলতা ওয়াদ্দেদার
২৩শে সেপ্টেম্বর, ১৯৩২

পাহাড়তলী ইউরোপীয় ক্লাব আক্রমণ শেষে পূর্বসিদ্ধান্ত অনুযায়ী প্রীতিলতা পটাসিয়াম সায়ানাইড মুখে পুরে দেন। কালীকিংকর দে’র কাছে তিনি তাঁর রিভলবারটা দিয়ে আরো পটাশিয়াম সায়ানাইড চাইলে, কালীকিংকর তা প্রীতিলতার মুখের মধ্যে ঢেলে দেন।

ময়না তদন্তের পর জানা যায় গুলির আঘাত তেমন গুরুতর ছিল না এবং পটাশিয়াম সায়ানাইড ছিল তাঁর মৃত্যুর কারণ।

সংগৃহীত