করোনা ভাইরাসের ছোবলে বিপর্যস্ত এভিয়েশন খাত

উচ্চ পরিচালন ব্যয়ে এমনিতেই দেশে এয়ারলাইনস ব্যবসা ঝুঁকিপূর্ণ। প্রাণঘাতী  ভাইরাসের ছোবলে সারা বিশ্ব আজ বিপন্ন, সবচেয়ে বিপর্যস্ত এভিয়েশন খাত। একের পর এক ফ্লাইট বন্ধে দেশের চারটি বিমান সংস্থার প্রায় সব উড়োজাহাজ এখন গ্রাউন্ডেড। স্থবির হয়ে পড়া দেশের এভিয়েশন খাতে আয়ের পথ রুদ্ধ হলেও ব্যয় থেমে নেই প্রতিষ্ঠানগুলোর। সিভিল এভিয়েশন চার্জ, উড়োজাহাজ রক্ষণাবেক্ষণ, কর্মীদের বেতনসহ নানা ব্যয় টানতে গিয়ে তাদের নাভিশ্বাস উঠে যাচ্ছে বলে জানান এই খাতের উদ্যোক্তারা।

রিজেন্ট এয়ারওয়েজ তিন মাসের জন্য কার্যক্রম স্থগিতের ঘোষণা দিয়েছে।  সরকারের সহায়তা ছাড়া টিকে থাকা দুষ্কর হবে বলে জানান দেশি এয়ারলাইনসগুলোর শীর্ষ কর্তারা। করোনাভাইরাসের প্রকোপ চলার সময়টায় সরকারের কাছে বিশ্বের অন্যান্য দেশের মতো চার্জ মওকুফসহ এভিয়েশন খাতের জন্য পৃথক ‘রেসকিউ প্যাকেজ’ ঘোষণার দাবি জানিয়েছেন তাঁরা।

করোনা সংক্রমণ ঠেকাতে বাংলাদেশের সঙ্গে চারটি দেশ ও অঞ্চল ছাড়া আন্তর্জাতিক ফ্লাইট ৭ এপ্রিল পর্যন্ত বন্ধ রয়েছে। এখন শুধু চীনে সপ্তাহে একটি ফ্লাইট চালাচ্ছে ইউএস-বাংলা। এ ছাড়া অভ্যন্তরীণ রুটেও সব ফ্লাইট ৭ এপ্রিল পর্যন্ত স্থগিত হয়ে যাওয়ায় সব উড়োজাহাজ এখন গ্রাউন্ডেড। এতে সব এয়ারলাইনসের ক্ষতির পরিমাণ প্রায় হাজার কোটি টাকা বলে জানান বিভিন্ন বিমান সংস্থার কর্ণধাররা।

জানা যায়, জাতীয় পতাকাবাহী বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইনসসহ দেশের চারটি বিমান সংস্থার মোট উড়োজাহাজের সংখ্যা ৪৪। এর মধ্যে শুধু ইউএস-বাংলার একটি উড়োজাহাজ গুয়াংজু রুটে চালু আছে। ফলে সব বিমান সংস্থার ৪৩টি উড়োজাহাজই এখন ‘গ্রাউন্ডেড’ অবস্থায় আছে। এর মধ্যে বিমানের বহরে আছে ১৮টি উড়োজাহাজ, ইউএস-বাংলা এয়ারলাইনসের বহরে আছে ১৩টি, নভোএয়ারের বহরে আছে সাতটি এবং রিজেন্ট এয়ারওয়েজের বহরে আছে ছয়টি উড়োজাহাজ।

করোনাভাইরাসের প্রকোপে বেসরকারি খাতের সবচেয়ে বড় এয়ারলাইনস ইউএস-বাংলার ২৫০ কোটি টাকা আর্থিক ক্ষতি হয়েছে জানিয়ে ব্যবস্থাপনা পরিচালক (এমডি) আবদুল্লাহ আল মামুন বলেন, আমরা গত আট মাসে ছয়টি ব্র্যান্ড নিউ উড়োজাহাজ এনে বহর সম্প্রসারণ করেছি। কিন্তু করোনাভাইরাস আমাদের পঙ্গু করে দিয়েছে। আমাদের শেষ ভরসা ছিল অভ্যন্তরীণ রুট, সেটিও বন্ধ হয়ে গেছে। ফ্লাইট বন্ধ হলেও ব্যাংকের কিস্তি, উড়োজাহাজের রক্ষণাবেক্ষণ, বিভিন্ন কর, সিভিল এভিয়েশনের নানা চার্জ, বিদেশে সাতটি কার্যালয়ের খরচ, কর্মীদের বেতন চালাতে আমরা চরম সংকটে পড়েছি। রাষ্ট্র বিমানকে দেখভাল করছে; কিন্তু বেসরকারি এয়ারলাইনসগুলোর মধ্যে আমরা সবচেয়ে ঝুঁকিতে আছি। এ অবস্থায় ভারত, চীনের আদলে বেসরকারি এয়ারলাইনসগুলোর জন্য ‘রেসকিউ প্যাকেজ’ ঘোষণার জন্য আমরা সরকারের কাছে অনুরোধ জানাচ্ছি।

বিশ্বের বিভিন্ন দেশে এভিয়েশন খাতকে টিকিয়ে রাখতে নানা ছাড় দেওয়া হচ্ছে উল্লেখ করে ইউএস-বাংলার এমডি বলেন, বিদেশি ক্যারিয়ার হওয়া সত্ত্বেও চীন সরকারের প্রণোদনায় আমরা গুয়াংজুতে ল্যান্ডিং-পার্কিং চার্জে ১০ শতাংশ ছাড় পাচ্ছি। কিন্তু আমরা দেশে এখনো সরকারের কাছ থেকে কোনো আশার বাণী শুনতে পাইনি। আমরা টিকে না থাকতে পারলে বহু কর্মী চাকরি হারাবে, দেশের এভিয়েশন খাত বিদেশিদের হাতে চলে যাবে।

করোনাভাইরাস মহামারির আকার ধারণ করায় বিশ্বের অনেক নামি-দামি এয়ারলাইনস দেউলিয়া ঘোষণার দ্বারপ্রান্তে। এই খাতকে সুরক্ষা দেওয়ার জন্য বিভিন্ন দেশ সরাসরি আর্থিক সহায়তা ঘোষণা করেছে। এরই মধ্যে ৬১ বিলিয়ন ডলারের ‘রেসকিউ প্যাকেজ’ ঘোষণা করেছে যুক্তরাষ্ট্র। চীন নিজ দেশের এয়ারলাইনসগুলোকে প্রণোদনা দেওয়া শুরু করেছে। আন্তর্জাতিক রুটে চলাচলকারী এয়ারলাইনসগুলোকে অর্থ সহায়তা, এভিয়েশন সংশ্লিষ্ট সব ধরনের চার্জ থেকে অব্যাহতি, অভ্যন্তরীণ বিমান সংস্থাগুলোর জন্য জেট ফুয়েলের দাম ৮ শতাংশ হ্রাস করেছে চীন। করোনার হাত থেকে ভারতের বিমান সংস্থাগুলোকে বাঁচাতে ১১ হাজার ৯০০ কোটি রুপির ‘পুনরুজ্জীবন প্যাকেজ’ করছে দেশটির সরকার।

দেশে সরকারের কাছে এ ধরনের জরুরিভিত্তিক প্রণোদনা চেয়ে গত ২৩ মার্চ বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন মন্ত্রণালয়ে চিঠি দিয়েছেন ইউএস-বাংলা এয়ারলাইনসের নির্বাহী পরিচালক এয়ার কমোডর (অব.) গোলাম তৌহিদ। চিঠিতে তিনি উল্লেখ করেন, করোনাভাইরাসের পরিস্থিতিতে এভিয়েশন খাত ভবিষ্যতে কত মারাত্মক ক্ষতিতে পড়বে তা নিরূপণ করা যাচ্ছে না। এ ধরনের দুর্যোগে এয়ারলাইনস শিল্প দেউলিয়া হয়ে ধ্বংস হয়।

তাই সকল বিমান ও হেলিকপ্টারের যাবতীয় নেভিগেশন, ল্যান্ডিং ও পার্কিং চার্জ পাঁচ বছরের জন্য মওকুফ করা; প্রণোদনাস্বরূপ এভিয়েশন শিল্পকে আগামী ১০ বছরের জন্য বিবিধ আয়কর ও ভ্যাট অব্যাহতি প্রদান; অভ্যন্তরীণ ও আন্তর্জাতিক উভয় ক্ষেত্রে আন্তর্জাতিক হারের জ্বালানি মূল্য ধার্যকরণ; যন্ত্রাংশ আমদানি পর্যায়ে ‘আগাম কর’ অব্যাহতি, বকেয়া পরিশোধের ক্ষেত্রে লেট ফি অন্যান্য দেশের মতো বার্ষিক ৬-৮ শতাংশ হারে ধার্য করা; বাংলাদেশি এয়ারলাইনস আন্তর্জাতিক রুটে চলাচল করলেও তাদের উড়োজাহাজগুলোর ল্যান্ডিং, পার্কিং ও নেভিগেশন চার্জ অভ্যন্তরীণ রুটের হারে ধার্য করার দাবি জানাচ্ছি।

করোনার ক্ষতি কাটিয়ে উঠতে সরকারের কাছে প্রস্তাব দিয়েছে এওএবি (এভিয়েশন অপারেটরস অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশ)। এওএবির মহাসচিব ও নভোএয়ারের এমডি মফিজুর রহমান বলেন, আমরা বর্তমান সংকটকালে সিভিল এভিয়েশন চার্জ, যন্ত্রাংশ আমদানিতে অগ্রিম কর ও জ্বালানির ওপর আরোপিত কর বাতিলের প্রস্তাব মন্ত্রণালয়ে দিয়েছি। অন্তত দুই প্রান্তিকে ব্যাংক পাওনা সুদবিহীনভাবে ডেফার্ড পেমেন্টের ব্যবস্থা করা এবং দীর্ঘমেয়াদি পদক্ষেপ হিসেবে আসন্ন বাজেট প্রস্তাবনায় বিশদ দাবি তুলে ধরার দাবি জানিয়েছি।