এই প্রথমবার মেরামতির জন্য ভারতে এল মার্কিন যুদ্ধজাহাজ চার্লস ড্রিউ (Charles Drew)। রবিবার চেন্নাইয়ের কাট্টুপাল্লিতে লারসেন অ্যান্ড টিউব্রোর বন্দরে এসেছে জাহাজটি। এর ফলে ভারতীয় বন্দরগুলির পরিষেবা সম্পর্কে স্পষ্ট ধারণা তৈরি হবে আন্তর্জাতিক মহলে। গোটা ঘটনাকে ভারতীয় জাহাজ প্রস্তুতির ইতিহাসে ‘রেড লেটার ডে’ হিসাবে মনে করছে বিশেষজ্ঞ মহল।
ভারতীয় প্রতিরক্ষা সচিব অজয় কুমার, নৌসেনার ভাইস চিফ এসএন ঘোরমাদে-সহ বেশ কয়েকজন উচ্চপদস্থ আধিকারিক চেন্নাইয়ে মার্কিন জাহাজকে স্বাগত জানাতে গিয়েছিলেন। মার্কিন প্রশাসনের প্রতিনিধিরাও ছিলেন সেখানে।
এক সরকারি বিবৃতিতে বলা হয়েছে, এই প্রথমবার কোনও মার্কিন যুদ্ধজাহাজকে ভারতে পাঠানো হয়েছে মেরামতির জন্য। লারসেন অ্যান্ড টিউব্রোকে (Larsen and Tubro) জাহাজ মেরামতির বরাত দেওয়া হয়েছে।
এই প্রেক্ষিতে ভারত – আমেরিকার দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ক আরও মজবুত হবে বলেই মনে করা হচ্ছে। আগামী দিনে দুই দেশের মধ্যে এধরনের উদ্যোগ নেওয়া হবে। ভারতের জাহাজ তৈরির প্রযুক্তি যে আগের থেকে অনেক উন্নত হয়েছে, মার্কিন নৌবাহিনীর (US Navy) জাহাজ আসায় সেটাই প্রমাণিত হল।
ভারতীয় প্রতিরক্ষা সচিব অজয় কুমার জানিয়েছেন- ”শুধুমাত্র নিজেদের প্রয়োজনের জন্যই জাহাজ বানাচ্ছি না আমরা। যে কোনও ধরনের জাহাজ বানানোর পরিকাঠামো রয়েছে ভারতের কাছে। তার অন্যতম প্রধান উদাহরণ হল আমাদের দেশে তৈরি আইএনএস বিক্রান্ত। নতুন প্রযুক্তিকেও সঠিকভাবে কাজে লাগিয়ে উন্নতমানের জাহাজ বানানোর কাজ চলছে।”
ভারত এবং আমেরিকার মধ্যে নানা ক্ষেত্রে সম্পর্ক তৈরি হচ্ছে বলেও তিনি জানিয়েছেন।