নয়াদিল্লিঃ “কোনও ভগবানই ব্রাহ্মণ নয়…”, এমনই মন্তব্য করলেন জওহরলাল নেহরু বিশ্ববিদ্যালয়ের (Jawaharlal Nehru University) উপাচার্য শান্তিশ্রী ডি পণ্ডিত (Santishree D Pandit)। তাঁর এই মন্তব্য দেশে তীব্ৰ বিতর্কের সৃষ্টি হয়েছে। ফেব্ৰুয়ারি মাসেই JNUর প্ৰথম নারী উপাচার্য হিসেবে নিযুক্তি হন Santishree D Pandit। বিশ্ববিদ্যালয়ের ১৩তম উপাচার্য হিসেবে দায়িত্বভার গ্রহণ করেন তিনি।
কেন্দ্রীয় সরকারের সামাজিক ন্যায়বিচার ও ক্ষমতায়ণ মন্ত্রকের আয়োজিত একটি অনুষ্ঠানে বক্তব্য রাখতে গিয়ে এই মন্তব্য করেন (Santishree D Pandit) তিনি। ‘ড. বি আর আম্বেদকর্স থট অন জেন্ডার জাস্টিস: ডি কোডিং দ্য ইউনিফর্ম সিভিস কোড’ শীর্ষক বিষয়ে বক্তব্য রাখতে গিয়ে সোমবার তিনি বলেন, “বৈজ্ঞানিকভাবে… অনুগ্রহ করে আমাদের ভগবানদের ভিত বা উৎসের বিষয়টি লক্ষ্য করুন। কোনও ভগবানই ব্রাহ্মণ নয়। সর্বোচ্চ বর্ণ কায়স্থ। ভগবান শিব SC বা ST। কারণ সর্প জড়িয়ে তিনি শ্মশানে বসেন… তাঁর অঙ্গে অনেক কম বস্ত্র থাকে। আমার মনে হয় না ব্রাহ্মণরা শ্মশানে বসেন। সেক্ষেত্রে যদি দেখা যায় কোনও ভগবানই কোনও উচ্চ বর্ণ থেকে আসেনি। এমনকী, লক্ষ্মী, শক্তি এবং অন্যান্য ভগবানও।”
সোমবার JNUর উপাচার্য তাঁর বক্তব্যে উঠে আসে – মানব- বিজ্ঞানের দৃষ্টিতে দেবাতারা উচ্চ জাতির নয় এবং ভগবান শিবও তফশিলি জাতির বা উপজাতির হতে পারেন।
মহিলা এবং বর্ণ প্রসঙ্গে বলতে গিয়ে তিনি বলেন, “মহিলাদের দু’ক্ষেত্রে বিভেদের শিকার হতে হয়। প্রথমত, তুমি একজন মহিলা, দ্বিতীয়ত তুমি একটি নির্দিষ্ট বর্ণ থেকে আসছে।”