আইসিসি বিশ্বকাপ শুরু হওয়ার আগেই জানা গিয়েছিল বিশ্বকাপে ধারাভাষ্যের ভূমিকায় এবারও থাকছেন ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক তথা বাংলার গর্ব সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়।
মঙ্গলবার কার্ডিফের সোফিয়া গার্ডেনে ভারত-বাংলাদেশ প্রস্তুতি ম্যাচে কমেন্ট্রি বক্সে ছিলেন সৌরভ। তবে, সবচেয়ে বাড়তি পাওনা ছিল গুরু-শিষ্য জুটি। অর্থাৎ জন রাইট-সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়।
জন রাইট-সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের সম্পর্ক অনেকটা প্রিয় গুরু ও তাঁর বিশ্বস্ত শিষ্যের মত। আর যখনই এই গুরু-শিষ্য জুটি কমেন্ট্রি বক্সে ফিরলেন তখন তাঁরা দু’জনই নস্টালজিক হয়ে পড়লেন।
পাশাপাশি দেশের ক্রিকেট অনুরাগীরাও দুর্দান্ত এক মুহূর্তের সাক্ষী হয়ে রইলেন।
গুরু রাইটের সামনে তাঁর এক সময়ের প্রিয় ছাত্র সৌরভের মুখোমুখি হওয়ায় আলোচনায় পুরোনো দিনের কথাও ফিরে আসছিল। এরপর রাইট-সৌরভ মত্ত হয়ে যান তাদের সময়ে ভারতীয় দলের কম্বিনেশন এবং সেই সংক্রান্ত আলোচনা নিয়ে।
কিউয়ি জন রাইট ছিলেন ভারতীয় ক্রিকেট দলের অষ্টম এবং প্রথম বিদেশি কোচ। তাঁর প্রশিক্ষণে ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ঐতিহাসিক সিরিজ জয়, এরসঙ্গে ২০০২ সালে ন্যাটওয়েস্ট ট্রফি জয় তো ছিলোই।
এরপর, ২০০৩ সালে দক্ষিণ আফ্রিকা বিশ্বকাপে রাইটের প্রশিক্ষণে ও সৌরভের অধিনায়কত্বে রানার্স হয় ভারতীয় দল। ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার কাছে হারতে হত তাদের।
অন্ধকার থেকে ভারতীয় ক্রিকেটকে ফের আলোয় নিয়ে আসার পিছনে এই দুই চরিত্রকে দেশের ক্রিকেট অনুরাগীরা আজীবন মনে রাখবেন।