শেষ ষোলোর লড়াইয়ে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বেইওয়ান ঝ্যাং’কে হারিয়ে বিডব্লুএফ ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপের কোয়ার্টারে পৌঁছলেন দেশের তারকা শাটলার পিভি সিন্ধু। সেইসঙ্গে ইতিহাস গড়লেন ভারতীয় শাটলার।
প্রথম মহিলা শাটলার হিসেবে কেরিয়ারের প্রথম ছ’টি বিডব্লুএফ ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপের প্রত্যেকটিতেই অন্তত কোয়ার্টারের যোগ্যতা অর্জন করলেন হায়দরাবাদি সিন্ধু।
আধিপত্য নিয়েই টুর্নামেন্টের নবম বাছাই বেইওয়ান ঝ্যাং’কে বৃহস্পতিবার স্ট্রেট সেটে পরাজিত করলেন রিও অলিম্পিকের রুপোজয়ী।
বাসেলে এদিন শেষ ষোলোর লড়াইয়ে নিজের সেরাটা উজাড় করে দেন টুর্নামেন্টে দু’বারের রুপোজয়ী।
মাত্র ৩৪ মিনিটের লড়াইয়ে ২১-১৪, ২১-৬ ব্যবধানে জিতে শেষ আটের টিকিট নিশ্চিত করেন ভারতীয় শাটলার।
একপেশে লড়াইয়ে সিন্ধুর আগ্রাসী মানসিকতা এবং ম্যাচের উপর নিয়ন্ত্রণ মার্কিনি প্রতিদ্বন্দ্বীকে কোনওরকম সুযোগ দেয়নি।
২০১৮ ইন্ডিয়ান ওপেনের ফাইনালে এই বেইওয়ানের কাছে হেরেই খেতাব হাতছাড়া হয়েছিল সিন্ধুর। কোয়ার্টারে চিনা তাইপের তাই জু জিংয়ের মুখোমুখি হবেন বিশ্বের পাঁচ নম্বর।
সিন্ধুর পাশাপাশি পুরুষদের শেষ ষোলোর লড়াইয়ে দুরন্ত পারফরম্যান্সের নমুনা রেখে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছেন সদ্য অর্জুন পুরস্কারে ভূষিত হওয়া সাই প্রণীত। বৃহস্পতিবার টুর্নামেন্টের ষষ্ঠ বাছাই ইন্দোনেশিয়ার অ্যান্থোনিও গিনটিংকে স্ট্রেট সেটে উড়িয়ে দিয়ে কোয়ার্টারের টিকিট নিশ্চিত করেন প্রণীত।
তবে চলতি মরশুমে হতাশা দীর্ঘায়িত করে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিলেন কিদাম্বি শ্রীকান্ত। দ্বাদশ বাছাই থাইল্যান্ডের কান্তাফোন ওয়্যাংচেরনের কাছে স্ট্রেট সেটে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে গেলেন সপ্তম বাছাই শ্রীকান্ত। শেষ ষোলোয় মাত্র ৪০ মিনিটের লড়াইয়ে ভারতীয় শাটলারের বিপক্ষে ম্যাচের ফল ১৪-২১, ১৩-২১।
মহিলাদের সিঙ্গলসে ডেনমার্কের মিয়া ব্লিচফেল্ডের কাছে হেরে বিদায় নিলেন প্রাক্তন বিশ্বের এক নম্বর সাইনা নেহওয়ালও। যদিও প্রথম গেম ২১-১৫ ব্যবধানে জিতে নিয়ে শুরুটা এদিন ভালোই করেন সাইনা।
দ্বিতীয় গেমে চলে তুল্যমূল্য লড়াই। শেষ অবধি ২৭-২৫ ব্যবধানে দ্বিতীয় গেম জিতে ম্যাচে সমতা ফেরান ড্যানিশ প্রতিদ্বন্দ্বী। এরপর তৃতীয় গেমে কার্যত সাইনাকে কার্যত উড়িয়ে দেন ব্লিচফেল্ড। ২১-১২ ব্যবধানে তৃতীয় গেম জিতে নিয়ে সাইনার বিদায় নিশ্চিত করেন তিনি।