এক নক্ষত্র পতন। অথচ তাঁর আলো থাকবে চিরকাল।
প্রয়াত হলেন প্রথম বাঙালি ‘ক্যাবারে ডান্সার’ মিস শেফালি। যিনি সত্যজিৎ রায়ের ‘প্রতিদ্বন্দ্বী’ (১৯৭০) এবং ‘সীমাবদ্ধ’ (১৯৭১) ছবিতে। ‘বহ্নিশিখা’ (১৯৭৬), ‘পেন্নাম কলকাতা’ (১৯৯২)-র মতো ছবিতেও সমান ব্যক্তিত্বের সাথে অভিনয় করেছিলেন।
বুধবার, ৫ ফেব্রুয়ারি ভোর ৬টা নাগাদ হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন স্বনামধন্য শেফালি।
বেশ কয়েকদিন ধরেই তিনি কিডনির অসুখে ভুগছিলেন। তাঁকে ভর্তি করানো হয়েছিল দক্ষিণ কলকাতার বেসরকারি হাসপাতালে। সেখান থেকে বাড়ি এসে প্রায় সুস্থও হয়ে উঠেছিলেন তিনি।
কিন্তু গতকাল তাঁর জীবনপ্রদীপটি চিরতরে নিভে গেল!
মৃত্যুর সময় তাঁর বয়স হয়েছিল ৭৬ বছর।
প্রচণ্ড পরিশ্রম, ত্যাগ করেছেন জীবনে। খুব ছোটবেলা থেকে সংসারের দায়িত্ব কাঁধে তুলে নেয়া মিস শেফালি হঠাৎ করেই ‘মিস শেফালি’ হয়ে যাননি।
ফিরপো’জ হোটেল থেকে পার্ক স্ট্রিট, গ্র্যান্ড হোটেলে গানের সুরে নাচ করতে করতে, জীবনের স্বপ্ন দেখতে দেখতে আরতি দাস হয়ে ওঠেন ‘মিস শেফালি’।
ষাটের দশকে তিলোত্তমা কলকাতা কাঁপাতেন ‘কুইন অফ ক্যাবারে’। মঞ্চ থেকে সিনেমার পর্দা সবেতেই একচ্ছত্র অভিনয় ছিল তাঁর।
তাঁর অনিন্দ্য সুন্দর রূপ, কার্য অমর থাকবে আজীবন বাঙালির মনে।